我們在安裝太陽能路燈的時候一般都會要求必須選擇在無遮擋、接受陽光比較強的方向，這是為什么呢？它是由太陽能發電機理決定的。

太陽能發電有兩種形式一種是光-熱-電的轉換模式，即用太陽能集熱器將所吸收的光能和熱能轉換成的蒸氣（熱能），由蒸汽驅動汽輪機發電。這種方式需要二次轉換。效率低，成本高，只在小規模特殊的場合使用，對于太陽能路燈系統不具有使用價值。

第二種太陽能發電方式是光電直接轉換方式（也是太陽能路燈系統的發電方式）它是利用太陽能電池將太陽輻射產生的熱能直接轉換成電能。具體來講就是利用太陽能電池的光生伏特效應發電，即將ｐ型半導體與ｎ型半導體緊密結合連成一塊，形成ｐ－ｎ結。在同一個照射情況下就會在ｐ－ｎ結兩側形成正、負電荷的積累，從而產生了光生電壓，形成內建電場，在內建電場的兩側面引出電極并接上適當負載，就會形成電流，負載上就會得到功率。這就是太陽能路燈系統發電的機理。

實現太陽能發電的重要裝置就是太陽能電池板，它的發電效率與接受太陽光的強度和時間是正相關的，沒有光照或者照射時間短都會嚴重影響太陽能發電的。所以，我們要求太陽能路燈系統安裝時必須要選擇沒有遮擋，能夠充分承受陽光照射的位置和角度進行安裝，才能讓太陽能路燈系統充分發揮出效能。

太陽能路燈太陽能發電原理圖